PALEMBANG - Persaingan Grup F Liga Champions Asia (LCA) untuk lolos ke Babak 16 Besar masih ketat. Dua tim, Shandong Luneng dan Seoul FC, masih bersaing ketat untuk berebut satu tiket lagi mendampingi Gamba Osaka. Kedua tim sama-sama memiliki poin 7 dan menyisakan satu laga.
Namun peluang Shandong Luneng sedikit lebih terbuka. Di laga terakhir, match day keenam, Kamis 20 Mei nanti, Shandong Luneng akan menghadapi jurukunci Sriwijaya FC. Meski laga digelar di Jakabaring, peluang wakil Cina untuk merebut kemenangan lebih besar dibanding Seoul FC yang akan bertanding di kandang Gamba Osaka. Gamba yang sudah pasti lolos sebagai juara grup, tampaknya ingin mengakhiri babak penyisihan dengan sempurna setelah di lima laga sebelumnya terus menang.
Menghadapi partai penentuan ini, Shandong yang akan tiba di Palembang Senin (18/5) pagi, akan mengusung semua kekuatannya. Seperti list pemain yang sudah diterima di sekretariat Sriwijaya FC, Shandong akan datang dengan 22 pemain.
Tetapi tim besutan pelatih Ljubiša Tumbaković ini tak menyertakan dua pemain asingnya, yakni Gelandang R Antar dan M Mirdakovic (striker). Tak jelas alasan keduanya tidak dibawa ke Palembang. Pemain asing yang dibawa hanya dua, yaitu A Cichero (belakang) dan A Zivkovic (gelandang).
Ditambah 11 ofisial, seluruh rombongan Shandong Luneng berkekuatan 33 orang. Mereka akan berangkat dari Guangzhou Minggu (17/5) pukul 19.05 malam waktu setempat dan direncanakan tiba di Jakarta pukul 22.55 WIB. Setelah menginap semalam di Resort Hotel, Senin (18/5) pukul 08.30 pagi ke Palembang dengan pesawat Garuda (GA112). Setelah mendarat di Bandara SMB II sekitar pukul 09.30 rombongan langsung menuju Hotel Jayakarta Daira.
Sorenya sekitar pukul 15.30 WIB, tim Shandong Luneng akan berlatih di Stadion Bumi Sriwijaya. Latihan resmi di Stadion Jakabaring akan dilaksanakan Selasa (19/5) pukul 19.00 WIB setelah sebelumnya diadakan press conference di press room Stadion Jakabaring.
Selain di Grup F, persaingan memperebutkan tiket Babak 16 Besar juga masih ketat di tiga grup lainnya. Di grup D, Bunyodkor (poin 7) dan Al Shabab Al Arabi (6) bersaing ketat untuk berebut satu tiket mendampingi Al Ettifaq. Di grup E, Newcastle Jets (7) bersaing ketat dengan Ulsan Hyundai (6) untuk mendampingi Nagoya. Di Grup G, Suwon Bluwings (9) berebut tiket dengan Shanghai Shenhua (7).
Di babak penyisihan grup, prestasi khusus ditorehkan wakil-wakil Jepang. Empat tim Negeri Sakura ini semua sudah memastikan lolos ke 16 Besar. Bahkan keempat-empatnya dengan status juara grup. Nagoya (E), Gamba Osaka (F), Kashima Anthlers (G) dan Kawasaki (H). (har)
